Wanneer hang je de vlag uit, en wanneer juist niet

In Emmen en de omliggende dorpen hangt er door het jaar heen geregeld ineens een vlag bij een huis, en lang niet altijd is meteen duidelijk waarom. Soms is het een vaste feestdag, soms een persoonlijke mijlpaal, en soms gewoon omdat iemand er zin in had. Dat laatste mag, want vlaggen is in Nederland nergens aan gebonden.

Je hebt geen reden nodig

Volgens de Rijksoverheid bestaan er geen wettelijke regels voor het uithangen van de vlag. Je mag de driekleur elke dag van het jaar laten wapperen, om welke reden dan ook. Je hebt in Nederland geen toestemming nodig om te vlaggen, alleen een goede reden, en die mag je zelf bedenken.

De officiële vlagdagen

Toch zijn er wel dagen waarop heel het land meedoet. Dat zijn de officiële vlagdagen. De bekendste is Koningsdag op 27 april, met een oranje wimpel erbij. Op 4 mei hangt de vlag halfstok voor de Dodenherdenking, en op 5 mei juist weer in top voor Bevrijdingsdag. Verder wordt er gevlagd op de verjaardagen van leden van het Koninklijk Huis, op Veteranendag (de laatste zaterdag van juni), op 15 augustus en op Prinsjesdag. Of er een wimpel bij hoort, hangt van de dag af. Die hoort er alleen bij op Koningsdag en op koninklijke verjaardagen.

En de persoonlijke momenten

Er is ook een hele categorie persoonlijke gelegenheden waarop mensen vlaggen, en daar zit geen enkele regel aan. Een huwelijk, een geboorte, een jubileum, een nieuwe woning of het behalen van een diploma. Stuk voor stuk momenten waarop de vlag in veel straten ineens verschijnt. Het is een typisch Nederlandse manier om zonder woorden te laten weten dat er iets te vieren valt.

Wel is er één gewoonte die altijd geldt, ongeacht de gelegenheid. De vlag hoort overdag buiten en gaat bij zonsondergang weer naar binnen, tenzij hij goed wordt verlicht. Een vlag die dag en nacht buiten blijft hangen, zeker als hij ook nog verregent en verbleekt, doet de feestelijke bedoeling juist teniet.

Wie van plan is om bij de eerstvolgende gelegenheid mee te doen, kan maar beter een vlag in huis hebben liggen. Het is zonde om op de ochtend van een feestdag te ontdekken dat je er geen hebt. Je kunt een Nederlandse vlag kopen van fatsoenlijke kwaliteit zonder dat het veel kost, en zo’n vlag gaat bij normaal gebruik jarenlang mee. Daarmee ben je voor zowel de vaste vlagdagen als de onverwachte mijlpalen gedekt.

Genoeg te vieren is er in elk geval. De lokale evenementen in en rond Emmen volgen elkaar in het zomerseizoen in hoog tempo op, en bij heel wat ervan komt de vlag vanzelf weer tevoorschijn. Je bepaalt zelf wanneer de vlag uitgaat, voor een nationale feestdag of voor je eigen mijlpaal in de straat. Dat is precies de charme ervan.